Herr Dober lebt in einem Heim und irrt zwischen Vergangenheit und Gegenwart umher. Immer wieder versetzt es ihn in seine Kindheit während des Zweiten Weltkriegs. Die junge Erzählerin versucht, diese Erinnerungsstücke zusammenzusetzen.
Frau Leitner redet viel, damit einem nicht auffällt, was sie auslässt. Ihr Leben war früh selbstbestimmt, sie machte sich unabhängig und stand fest auf eigenen Beinen. Aber war sie auch wirklich glücklich, wie ihr Leben verlief? Zwi- schen Spurensuche und Verschweigen wechselt sie sprunghaft hin und her.
Frau Vessely, die früher Frau und Mutter war, ist nun verwitwet und hat keinen Kontakt zu ihren beiden Töchtern.
Mitunter barsch bestimmt sie auf einer letzten großen Reise, was sie preisgibt und was nicht. – Um diese drei alten Menschen kümmert sich die Erzählerin, die nichts von sich erzählt und damit doch vieles über sich sagt.
Sabine Schönfellner schafft es in einer unaufgeregten Weise Unausgesprochenes an die Oberfläche zu befördern. Sie erzählt in ihrem Debütroman mit viel Empathie von Träumen und Sehnsüchten, dem Alleinsein und der Einsamkeit.
»In präziser Sprache und die Handlungsstränge kunstvoll verknüpfend gelingt es Sabine Schönfellner das Verschwiegene zum Kern der Erzählung zu machen und darüberhinaus, einen möglichen produktiven Umgang nachfolgender Generationen mit dem Schweigen zu thematisieren.« (aus der Jurybegründung zur Buchprämie der Stadt Wien)
»Wie die Ich-Erzählerin ihre Vermutungen Schicht um Schicht verdichtet, so gewinnt die Autorin aus dem, was das kollektive Gedächtnis verschweigt, und zugleich aus dem Umgang damit – dem Verschweigen – den Stoff ihrer Erzählung. Dieses Debüt handelt davon, wie Schweigen und Einsamkeit durch Generationen weiterwirken.« (Julia Schröder, Deutschlandfunk)
»Eine überzeugende Erzählwelt für jene, die ein Ohr haben für das Reden und Schweigen zwischen den Menschen und Generationen.« (Holger Englerth, literaturhaus.at)
»Draußen ist weit gelingt es, die Lebenswirklichkeit alter Menschen ganz unsentimental und trocken zu schildern, die Verschränkung von Erinnerungen und Gegenwartserfahrungen und die zunehmende Vereinsamung gut nachvollziehbar zu machen. « (Wolfgang Huber-Lang, APA)
»Das Fischen im Trüben, die Ahnung des Ungefähren – kurz: das Unbestimmte ist Programm in diesem außergewöhnlichen Debütroman, der irgendwo zwischen den Erzählwerken von Thomas Bernhard, Hans Erich Nossack und Jon Fosse seinen Platz findet. […] Verschwinden – rund um diesen Megatopos der Moderne hat Schönfellner eine so rätselhafte wie starke Geschichte geschrieben, reich an dichten Szenen und bedeutungsvollen Bildern.« (Andreas Urban, literaturkritik.de)
»Bemerkenswert ist die Erzählerstimme, die immer ganz nah an den Senioren ist und die eigene Person fast ganz außen vorlässt. Vermittelt wird so der Eindruck großer Fürsorge und Empathie – auch Würde – und gleichzeitig von Respekt vor den Menschen und ihrem gelebten Leben.« (Christian Eidloth, ekz-Bibliotheksservice)
»Es geht darum, wie Ereignisse und Erfahrungen unser Leben prägen und wie sich ganz gut darüber schweigen lässt.« (Salzi TV)
»Ein Roman der sowohl auf inhaltlicher als auch auf sprachlicher Ebene einen nachhaltigen Eindruck hinterlässt.« (Barbara Seidl, Litrobona)
»In ihrem Debütroman erzählt die österreichische Autorin Sabine Schönfellner im ruhigen Ton eine beunruhigende Geschichte, in der es unter der Oberfläche immer mehr zu brodeln beginnt.« (Bernd Melichar, Kleine Zeitung)